Още в самото начало на дебата Маккейн размаха пръст към Обама, наричайки го „онзи“. Демократът обаче остана спокоен и в отговор красноречиво размаха лист със социологическите проучвания, според които е победил във втория дебат.

Основната тема на дискусията между двамата кандитати са данъците, като и Обама, и Маккейн обещават подкрепа за обикновения работещ американец.

Още в самото начало Маккейн тръгна в офанзива, критикувайки Обама за неговото предложение да бъдат увеличени данъците на американците, които печелят над 250 000 долара годишно. Според Маккейн това ще смачка малкия бизнес като този на „водопроводчика Джо“, когото Обама е срещнал по време на предизборната си кампания.

В отговор Обама заяви, че според неговата програма ще бъдат намалени данъците на 95% от американците и ще бъдат повишени само на малка част от тях, докато Маккейн, обвини той опонента си, възнамерява да даде данъчни облекчения за петролните и газовите акули.